Punya Cangkang Keras dan Bisa yang Melumpuhkan, Ini 10 Fakta Menarik Tentang Kalajengking

RAKYATBENGKULU.COM - Kalajengking adalah hewan arthropoda dari keluarga Scorpionidae yang termasuk dalam kelas Arachnida, yang juga mencakup laba-laba, tungau, dan kutu.

Hewan ini memiliki ciri khas tubuh yang terdiri dari dua bagian utama, yakni prosoma (kepala dan dada) dan abdomen (perut), serta dilengkapi dengan delapan kaki, sepasang penjepit, dan ekor panjang yang berujung dengan sengat beracun.

Kalajengking juga dikenal dengan eksoskeleton keras yang melindungi tubuhnya. Meskipun sering dianggap menakutkan, kalajengking memiliki peran penting dalam ekosistem.

Berikut adalah 10 fakta menarik tentang kalajengking yang perlu Anda ketahui:

1. Kalajengking Memiliki Cangkang Keras

Kalajengking dilindungi oleh eksoskeleton keras yang terbuat dari kitin. Cangkang ini berfungsi untuk melindungi tubuhnya dari serangan predator dan menjaga kelembapan tubuh, terutama di lingkungan yang keras.

Selain itu, eksoskeleton membantu kalajengking untuk tetap kuat dan terlindungi.

2. Keanekaragaman dan Ukuran

Kalajengking ditemukan hampir di seluruh dunia, kecuali di daerah yang sangat dingin seperti Antartika. Saat ini, ada lebih dari 1.500 spesies kalajengking yang dikenal, dengan ukuran bervariasi antara 2 cm hingga lebih dari 20 cm.

Beberapa spesies besar dan menakutkan, seperti Heterometrus dan Pandinus, dapat ditemukan di daerah tropis dan subtropis.

3. Venom (Bisa) Kalajengking

Bisa kalajengking digunakan untuk melumpuhkan mangsa seperti serangga dan arthropoda kecil lainnya. Meskipun tidak semua kalajengking berbahaya bagi manusia, beberapa spesies memiliki bisa yang sangat kuat, seperti Androctonus australis dan Leiurus quinquestriatus.

Bisa kalajengking mengandung toksin yang dapat mempengaruhi sistem saraf dan menyebabkan rasa sakit, pembengkakan, atau bahkan kematian dalam kasus ekstrem.

4. Kalajengking Sebagai Pemangsa Efisien

Kalajengking adalah pemangsa nokturnal yang aktif di malam hari. Mereka berburu serangga dan arthropoda kecil, menggunakan racun untuk melumpuhkan mangsanya sebelum memakannya.

Beberapa kalajengking dapat bertahan hidup tanpa makan selama berbulan-bulan dengan mengandalkan cadangan energi tubuh.

5. Kemampuan Tahan Hidup yang Luar Biasa

Kalajengking dikenal karena kemampuannya bertahan hidup dalam berbagai kondisi ekstrem, mulai dari padang pasir yang panas hingga hutan hujan tropis yang lembap.

Mereka dapat bertahan hidup tanpa air selama berbulan-bulan, berkat kemampuan mereka menghemat cairan tubuh dengan sangat efisien.

6. Kalajengking Bisa Berpendar (Fluoresensi)

Salah satu ciri khas kalajengking adalah kemampuannya untuk bercahaya dalam gelap. Ketika terkena sinar ultraviolet, tubuh kalajengking akan memancarkan cahaya hijau atau biru kehijauan.

Meskipun alasan pasti fluoresensi ini belum sepenuhnya dipahami, beberapa ilmuwan berpendapat bahwa ini mungkin berfungsi untuk melindungi kalajengking dari predator atau untuk komunikasi antar kalajengking.

7. Proses Reproduksi dan Kelahiran

Berbeda dengan banyak arthropoda lainnya, kalajengking tidak bertelur. Sebagian besar spesies kalajengking melahirkan anak secara langsung, dengan betina melahirkan antara 10 hingga 100 bayi kalajengking.

Bayi-bayi kalajengking ini akan tinggal di punggung induknya untuk beberapa minggu pertama sampai mereka cukup besar untuk berburu dan mandiri.

8. Peran Ekologis yang Penting

Sebagai predator, kalajengking memainkan peran penting dalam pengendalian populasi serangga dan arthropoda lainnya. Mereka membantu menjaga keseimbangan ekosistem dengan memangsa hama tanaman atau hewan lainnya.

Kehadiran kalajengking juga menandakan bahwa lingkungan tempat mereka tinggal relatif sehat dan stabil.

9. Makanan Kalajengking Dapat Dimakan oleh Manusia

Di beberapa budaya, terutama di Cina dan Thailand, kalajengking dimakan sebagai makanan. Biasanya, kalajengking yang dikonsumsi adalah spesies yang lebih kecil dan tidak berbahaya.

Mereka biasanya digoreng atau dibakar, dan dapat ditemukan di pasar-pasar lokal sebagai hidangan khas.

10. Potensi Kalajengking dalam Dunia Medis

Bisa kalajengking mengandung senyawa yang berpotensi digunakan dalam pengobatan medis. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa racun kalajengking dapat digunakan untuk terapi kanker, karena dapat membunuh sel kanker tanpa merusak jaringan sehat.

Selain itu, komponen bisa kalajengking juga sedang diteliti untuk pengobatan penyakit neurodegeneratif, seperti Alzheimer.

Meskipun kalajengking sering dianggap sebagai hewan yang menakutkan karena bisa dan penampilannya yang menyeramkan, mereka memiliki banyak keunikan dan peran vital dalam ekosistem.

Dari kemampuan bertahan hidup dalam kondisi ekstrem hingga potensi medisnya, kalajengking adalah makhluk yang menarik untuk dipelajari lebih lanjut.

 

Sumber: