Selama penyebaran kopi di seluruh dunia, kata ini mengalami variasi dalam ejaan dan sebutan di berbagai bahasa dan dialek.
Jadi, sebutan "kawe" di Bengkulu mungkin adalah adaptasi lokal dari akar kata Arab "qahwa." Hal ini mencerminkan sejarah panjang dan pengaruh budaya yang membawa kopi dari Timur Tengah ke berbagai belahan dunia, termasuk Indonesia.